Nel linguaggio comune essere in contatto con qualcuno significa che lo sentiamo, lo vediamo, siamo informati di cosa gli sta accadendo in questo momento della sua vita, che condividiamo con lui e/o con lei parte della nostra vita. Il contatto in senso gestaltico è favorito dalla familiarità con una persona ma si riferisce in particolare ad un’esperienza personale che avviene in un tempo limitato: il tempo di una seduta, qualche minuto di una seduta o di un incontro con un’altra persona. Essere in empatia con l’emozione provata da un’altra persona può aiutare il contatto ma non è di per sé contatto. Perché ci sia contatto occorre che le azioni e le parole di un terapeuta/counsellor durante una seduta siano vissute come un prendersi cura deliberato da parte del cliente/paziente e del terapeuta. In queste circostanze può avvenire un episodio di contatto pieno.